Bienvenido a Traverse City, Michigan
Existen pocos lugares en el mundo que son especialmente notables por su conexión con la tierra. El condado de Leelanau, Michigan, también conocido como "la península inferior", es tal lugar. Aquí, en el "meñique" de lo que los lugareños denominan cariñosamente el Michigan Mitt (Mitón de Michigan), porque Michigan se asemeja a la forma de un mitón, los pueblos indígenas han pescado y buscado comida desde mucho antes que los agricultores, cazadores, fabricantes de cerveza y enólogos de hoy en día. La gente de aquí "aprecia los regalos de la naturaleza y la tierra", nos dicen. "Siempre ha sido así". Y no hay mejor manera de vivir la experiencia en la península inferior de Michigan que llegar al aire libre junto con los lugareños. Para darte una perspectiva interna de la región, les preguntamos a los lugareños qué actividades puedes realizar cuando visites. Aquí encontrarás algunas de las más populares:
A lo largo de la orilla del lago
Elevándose a 120 metros por encima de la extensión de azul brillante del Lake Michigan (lago Michigan), el Sleeping Bear Dunes National Lakeshore (Costa Nacional Sleeping Bear Dunes) es una extensión espectacularmente hermosa de 105 kilómetros de arena y praderas, bosques de coníferas y árboles de hojas anchas, pantanos y humedales. Para disfrutar de una caminata "menos extenuante" y popular entre los lugareños, la Pyramid Point Trail (Ruta Pyramid Point) es una ruta circular de 4,3km a través de arces y hayedos que te deja en un alto acantilado con vistas impresionantes. Pero Lower Peninsula no es solo para la diversión veraniega. Los lugareños dicen que "siempre hay algo que hacer aquí". En el otoño, puedes navegar por laberintos de maíz, pisar uvas en la vendimia tradicional o conducir a lo largo de carreteras nacionales y maravillarte de las "increíble ráfagas de colores de los árboles". En el invierno, observa o forma parte de la famosa competencia de esquí Vasa Race o esquiar "suavemente" en la Crystal Mountain.
Aprovecha mientras puedas
Michigan es una tierra de estaciones y alimentos de temporada. Desde recoger bayas en el verano hasta pescar luciopercas y percas en hielo en invierno, y recolectar setas y jarabe de arce en primavera, el "meñique" de Michigan Mitt es el sueño de los exploradores. Antes del National Morel Mushroom Festival (Festival Nacional Morel Mushroom) cada mayo, personas de toda la región vienen y acampan. ("Les gusta mantener un misterio el lugar que escogen"). Estos entusiastas por los hongos luego venden a restaurantes locales, los que crean menús centrados en colmenillas.
Métodos antiguos
Para realmente disfrutar la Lower Peninsula, los lugareños dicen que debes ir a un powwow anual de las tribus locales, reuniones festivas donde se invita a los visitantes para aprender más sobre la historia y las tradiciones nativas y disfrutar de pescados y animales de caza, bayas y pan frito, una deliciosa masa frita que se sirve dulce o salada y es la base del omnipresente "Taco indio". (Para encontrar un powwow, fiesta o feria, los lugareños recomiendan ponerse en contacto con las tribus —Little River Band of Ottawa Indians, el Grand Traverse Bay Band of Odowa Indians and Chippewa Indians y la Little Traverse Bay Band of Odawa— directamente). Fuera de la temporada de powwows de verano, puedes asistir a una danza circular en invierno o apoyar la economía tribal comprando pescado en Peshabestown's Arthur Duhamel Marina o comprando arte y artesanía local, como cajas de púas de puercoespín y trabajos con cuentas. Y, si te gustan los juegos de azar, siempre puedes probar tu suerte en uno de los tres casinos tribales cerca de Traverse City.
Ruta de cata
Hogar de los descendientes de inmigrantes alemanes, ingleses, irlandeses, polacos y belgas, Michigan tiene una larga, orgullosa y próspera cultura de la cerveza. La zona de Traverse City tiene algunas cervezas especialmente exóticas y deliciosas. La cervecería de una década de antigüedad, Right Brain es amada por los habitantes por su cerveza "superexperimental" y su lema "Keep Beer Curious" (mantén la cerveza creativa). Para disfrutar de una cervecería que tiene "casi todas las cervezas locales", así como una propia cerveza y sabrosos aperitivos procedentes de proveedores regionales, como la salsa de trucha arcoíris ahumada de Michigan, los lugareños recomiendan Rare Bird. En Northport, Green Bird es un viñedo orgánico, huerto y granja que produce su propio vino, cerveza y potentes e inusuales sidras como una suave sidra con 17 % de alcohol y envejecida durante dos años en barriles de centeno y servida en una copa de brandy. O, para disfrutar de un viaje por carretera centrado en el vino, dirígete a la Old Michigan Highway 37 (Antigua Autopista 37 de Michigan) en la Leelanau Peninsula Wine Trail (Ruta del Vino Leelanau Peninsula). ¡No olvides a tu conductor designado!
Almuerzo
La Village Cheese Shantyde Fishtown es tan popular que la mayoría de la gente la conoce simplemente como "la tienda de queso". Tiene excelentes críticas por su pan de pretzel casero, que es tan bueno que se agota. Los lugareños recomiendan el "North Shore", que es un sándwich con tocino, lechuga y tomate colmado de pavo, queso suizo, pepino y mayonesa con hierbas. Consejo de los lugareños: llamar con anticipación. Para disfrutar de un sabor de la vieja escuela de Great Lakes (Grandes Lagos), dirígete a Art's Tavern (Bar Art's Tavern), famoso por su cena de pescado, como el "Crusty Whitefish": pescado blanco revestido en las hojuelas de maíz y queso parmesano que se fríe hasta que esté dorado. Art's es una institución de Glen Arbor desde 1934, y "siempre está lleno". ¡Únete a la multitud!
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